水刀這種切割技術在上世紀九十年代就引進到中國,在過去的十年間這種切割的方式在中國發(fā)展迅猛蓬勃,目前這個詞匯在各個搜索引擎上那也絕對是個熱搜詞組??墒怯捎谝酝鶉a(chǎn)的技術比較粗糙,用途只限于石材切割和低精度的下料切割等,所以國人對其認識也很有局限性,還沒有認識到它可以成為一種主流的機加工方法。
如同水切割等精密與特種加工是一門多學科的綜合高級技術,要獲得高精度和高質量的加工表面,不僅要考慮加工方法本身,而且涉及被加工的工件材料、加上設備及工藝裝備、檢測方法、工作環(huán)境和人的技藝水平等等。精密與特種加工技術與系統(tǒng)論、方法論、計算機技術、信息技術、傳感器技術、數(shù)字控制技術的結合,促成了精密與特種加工系統(tǒng)工程的形成。
精密加工的范疇包括微細加工、光整加工和精整加工等,與特種加工關系密切。
特種加工是指利用機、光、電,聲、熱、化學、磁、原子能等能源來進行加工的非傳統(tǒng)加工方法(NTM.Non-Traditional Machining),它們與傳統(tǒng)切削加工的不同特點主要有:①不是主要依靠機械能,而是主要用其他的能量(如電能、熱能、光能、聲能以及化學能等)去除工件材料;②工具的硬度可以低于被加工工件材料的硬度,有些情況下,例如在激光加工、電子束加工、離子束加工等加工過程中,根本不需要使用任何工具;③在加工過程中,工具和工件之間不存在顯著的機械切削力作用,工件不承受機械力,特別適合于精密加工低剛度零件。
由于具有上述特點,就精密與特種加工的產(chǎn)生和總體而言,特種加工技術可以加工任何硬度、強度、韌性、脆性的金屬、非金屬材料或復合材料,而且特別適臺于加工復雜、微細表面和低剛度的零件,同時,有些方法還可以用于進行超精密加工、鏡面加工、光整加工以及納米級(原子級)的加工。
特種加工技術不僅可以采取單獨的加工方法,更可以采用復合加工的方法。近年來復合加工的方法發(fā)展迅速,應用十分廣泛。目前,許多精密加工和超精密加工方法采用了激光加工、電子束加工、離子柬加工等特種加工工藝,開辟了精密加工和超精密加工的新途徑,一些高硬度、高脆性的難加工材料,例如淬火鋼、硬質合金、陶瓷、石英、金剛石等等,一些剛度差、加工中易變形的零件,例如薄壁零件、彈性零件等等,在精密加工和超精密加工時,特種加工已經(jīng)成為必要的手段,甚至是惟一的手段,形成了精密特種加工技術。
相比于水刀切割,傳統(tǒng)加工方法仍占有較大的比例,是主要的加工手段,應該重視并進一步發(fā)展。但由于特種加工的迅速興起,不僅出現(xiàn)了許多新的加工機理,而且出現(xiàn)了各種復合加工技術,將幾種加工方法融合在一起,發(fā)揮各自所長,相輔相成,具有很大的潛力,因而提高了加工精度、表面質量和加工效率,并且擴大了加工應用范圍。